Segregada de Santa Marta, diócesis madre de Colombia y de la diócesis de Valledupar, la Diócesis de El Banco fue creada el 17 de enero de 2006, por el Papa Benedicto XVI, mediante la Bula Munus Nostrum. Cubre la parte meridional del departamento del Magdalena. Tiene una extensión aproximada de 12.535 kilómetros cuadrados y una población cercana a los 400.000 habitantes. Comprende quince municipios (trece del Magdalena y dos del Cesar) en los que se tienen parroquias establecidas y centros de culto, atendidos por los sacerdotes.
Las poblaciones más destacadas por su extensión y número de habitantes son: El Banco, Plato, Astrea, Ariguaní, Santa Ana y Chimichagua. Las otras parroquias: Chivolo, Tenerife, San Ángel, Nueva Granada, San Zenón, Pijiño, San Sebastián y Guamal son municipios de menor extensión y población, pero todos organizados civil y eclesiásticamente.
Fueron varios años de espera para que se hiciera realidad este proyecto. En un principio miraron, en atención a la población en su aspecto religioso, la creación de un Vicariato Apostólico. Pensaron luego en una diócesis dependiente de la Sagrada Congregación para la Evangelización de los Pueblos, pero fue desechada esta idea, hasta que se llegó a la realidad actual.
Para la determinación de la sede de la diócesis se tuvieron en cuenta las poblaciones de Plato y El Banco. La primera como un centro actual de mayor desarrollo, pues está atravesada por una carretera de importancia y eso le ha dado cierta prestancia económica. La segunda por una mayor tradición religiosa y el número de sus habitantes. Se pensó en una diócesis con doble sede: El Banco – Plato, pero se descartó esta idea. En consulta a la Conferencia Episcopal se sugirió que la sede fuera Plato, sin embargo, la determinación final fue El Banco.
Por las distancias a las parroquias, cualquiera de las dos podría haber sido- ninguna es centro territorial-, ambas están situadas en extremos de la zona diocesana, siempre existirían ventajas para una o para otra.